Nacido en San Fernando, provincia de Cádiz, en 1952, José Monje Cruz fue
el séptimo de los ocho hijos de un herrero gitano, Luis Monje, que
murió siendo él un niño, y de una canastera, Juana. Su apodo, "Camarón",
le vino dado de la mano de un tío suyo, quien pensaba que su cabello
rubio y su piel clara no encajaba con el estereotipo de un muchacho
calé. Sintió desde niño la afición por el mundo de los toros, e incluso
intentó iniciarse en el Arte de Cúchares, pero vio que no era lo suyo y
se inclinó por el cante, algo habitual en su familia (su padre entonaba
bien), donde se veneraban figuras como La Perla de Cádiz o El Chaqueta.
